Já fazem 24 anos que a catarinense Damir Forner se tornou empresária. No entanto, ela continua se reconhecendo mais como "professora". Toda a sua vida foi dedicada à educação, que antes se dava em sala de aula, ensinando alunos de várias idades. Atualmente, ela lidera a escola de educação infantil Peixinho Feliz, que deve inaugurar em breve.

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“Até hoje, percebemos que as famílias buscam oferecer aos filhos uma educação de excelência no ensino médio e na universidade, preparando-os para a vida acadêmica. Porém, a sociedade esquece que a educação infantil é fundamental, e o que acontece na infância acompanha o indivíduo por toda a vida. Uma educação infantil de qualidade faz toda a diferença”, defende.

Foi com essa preocupação que ela voltou ao Brasil após um mestrado na Universidade de Michigan, nos EUA. Damir notou que, no Brasil, a educação infantil era tratada de maneira assistencialista, como um lugar para deixar as crianças enquanto os pais trabalham, em vez de um espaço de desenvolvimento real.

Com essa inquietação, em 2002, Damir fundou a primeira escola da rede Peixinho Feliz, em Chapecó (SC). Hoje, já são 10 unidades em funcionamento, em modelo de franquia, com faturamento médio anual total de R$ 15 milhões. Além disso, há planos de expansão para a Flórida, em Orlando.

Metodologia

Damir acredita que o diferencial da Peixinho Feliz em relação a outras escolas de educação infantil está na metodologia que ela desenvolveu em parceria com outra profissional da educação, fundamentada na neurociência. “Todo ser humano se beneficia quando as questões relacionadas à aprendizagem são tratadas cientificamente”, afirma.

“A educação brasileira é mais ideológica do que científica. Precisamos entender que a qualidade da educação e os resultados da aprendizagem das nossas crianças serão muito melhores se incluirmos conceitos científicos do desenvolvimento humano dentro da escola”, defende.

A professora explica que a rede que fundou baseia-se em três pilares: educação ambiental; formação humana; e empreendedorismo através da alfabetização financeira para crianças. Quanto a este último pilar, Damir diz que seu objetivo é “colocar a criança no mundo real”.

“Trabalhamos conceitos financeiros e matemática juntos. Esse pilar se destaca na visão das famílias. A criança aprende a distinguir entre o que é realmente uma necessidade e o que é supérfluo, além de valorizar o que possui”, afirma.

Damir acredita que foram esses pilares que atraíram investidores norte-americanos. A primeira unidade da rede nos EUA ainda não tem data prevista para inauguração, pois depende da obtenção de algumas licenças.

De acordo com Damir, a marca Happy Little Fish já foi registrada nos Estados Unidos, e agora estão na fase de instalação da estrutura da primeira escola. A ideia é que, em alguns anos, a rede brasileira esteja presente em vários estados norte-americanos, não apenas na Flórida.

O público-alvo são brasileiros que vivem na região, mas também famílias americanas. Assim como no Brasil, a Happy Little Fish será bilíngue, com ensino em português e inglês. As mensalidades para matrícula nos EUA devem variar entre US$ 1.300 e US$ 1.500 (entre R$ 7 mil e R$ 8 mil, na conversão atual).